Voor vrijheid en brood.
De boog van Erm heeft duidelijk een verhaal. Wat is dat verhaal? Het is het verhaal van de Van Raaltetrek in 1847.In 1847 verkopen 60 inwoners van Sleen en Erm al hun bezittingen en emigreren naar Amerika. Een drastische stap voor hen zelf en voor de dorpen die zij verlieten. Zij hadden zich in 1843 afgescheiden van de grote kerk van Sleen.
De dorpsgemeenschap was daarmee verbroken. Slechte oogsten door aardappelziekte en natte zomers in 1845 en 1846 versterkten de behoefte om hun heil elders te zoeken. In totaal vertrokken 300 Drenten naar Amerika, waarvan dus 60 uit Sleen en Erm kwamen. Het verlangen naar vrijheid en brood deed hen in Rotterdam aan boord gaan van een schip naar Amerika, een nieuwe toekomst tegemoet. Ze volgden het voorbeeld van ds. A.C. van Raalte uit Ommen, die in 1846 naar Michigan vertrok. Daarom wordt deze emigratie de Van Raalte-trek genoemd. Van Raalte stichtte midden in de bossen van Michigan de plaats Holland.
De boog van Erm roept de herinnering aan deze Van Raaltetrek op. De boog bestaat uit het oersterke gebint van een Drentse boerderij. Het Nederlandse deel verbeeldt Drenthe met een turfsteker. Het Amerikaanse deel laat met het Vrijheidsbeeld de vrijheid en welvaart van Amerika zien.
Hieronder de bouwers van de ereboog.
